"จอห์น แชฟท์" (ซามูเอล แอล. แจ็คสัน) นักสืบแห่งกรมตำรวจนครนิวยอร์ก ได้รับมอบหมายให้สืบคดีฆาตกรรมที่มีแรงจูงใจจากการเหยียดสีผิว โดยผู้ต้องสงสัยคือ "วอลเตอร์ เวด จูเนียร์" (คริสเตียน เบล) นักศึกษาหัวรุนแรง ลูกชายของนักธุรกิจผู้ทรงอิทธิพล แต่ด้วยอำนาจเงิน เวดได้รับการประกันตัวและหลบหนีไปกบดานที่สวิตเซอร์แลนด์ สองปีต่อมา ขณะพยายามหาตัวพยานคนสำคัญ แชฟท์พบว่าเวดได้ร่วมมือกับ "พีเพิลส์ เฮอร์นันเดซ" (เจฟฟรีย์ ไรท์) เจ้าพ่อค้ายาเสพติด เพื่อหาทางกำจัดเขาให้พ้นทาง
